Das Spiel
Die Ausgangslage ist klar: Ein Unentschieden dürfte beiden Teams zum Weiterkommen reichen – Japan als Gruppenzweitem, Schweden als einem der acht besten Gruppendritten. Und dieser Fakt ist nicht gerade förderlich für die Spannung in diesem Spiel.
Wirklich Lust auf Fussball haben die beiden Mannschaften eigentlich nur in den 20 Minuten nach der Pause. In dieser Phase fallen die zweifelsohne schön herausgespielten Tore des Spiels, dazu verfehlen Ao Tanaka (48.) für die Japaner und Alexander Isak (64.) auf schwedischer Seite einen weiteren Treffer mit ihren Distanzversuchen nur knapp.
Und sonst? Da agieren die beiden Mannschaften ziemlich vorsichtig, wodurch kaum Torszenen zu sehen sind. Japan führt dabei die etwas feinere Klinge – kein Wunder also, kommt es nach 83 Minuten beinahe noch zum Lucky Punch. Kai Ogawa geht vor dem schwedischen Tor vergessen, setzt seine Direktabnahme aber über den Kasten.
Schweden wacht erst in der Nachspielzeit noch einmal auf – und wird damit tatsächlich gefährlich: Alexander Isak köpfelt den Ball an die Latte. Am für beide Teams vorteilhaften Unentschieden ändert sich bis zum Schlusspfiff aber nichts mehr.
Die Tore
56. Minute, Daizen Maeda, 1:0. Ritsu Doan findet mit einem perfekt getimten Zuspiel die Lücke in der schwedischen Defensive. So läuft Teamkollege Daizen Maeda im gegnerischen Strafraum Gegenspieler Alexander Bernhardsson davon und versenkt den Ball zur Führung im Tor.
62. Minute, Anthony Elanga, 1:1. Lange hält die japanische Führung nicht – dank der Massarbeit von Anthony Elanga. Der schwedische Flügelflitzer läuft sich auf seiner rechten Seite frei und schlenzt den Ball dann punktgenau in die untere rechte Torecke.
Das gab zu reden
Es tut schon beim Zuschauen weh: Nach 35 Minuten knickt Schwedens Abwehrhüne Isak Hien bei einer Klärungsaktion um und bleibt liegen. Praktisch sofort ist klar: Für den Mann von Atalanta Bergamo geht es nicht weiter. Beim Verlassen des Spielfelds muss er dann gar gestützt werden. Ersetzt wird er durch Lucas Bergvall – ein Ausfall wäre für den weiteren Turnierverlauf der Schweden äusserst bitter.
So gehts weiter
Als Zweiter der Gruppe F wartet nun ein harter Gegner auf die Japaner: Sie bekommen es im Sechzehntelfinal mit Brasilien zu tun. Spielbeginn in Houston ist am kommenden Montag um 19 Uhr Schweizer Zeit. Auch für Schweden als einem der besten acht Gruppendritten geht die WM weiter, wobei der Gegner noch unbekannt ist. Am wahrscheinlichsten ist ein Duell mit dem Gewinner der Gruppe I, also Frankreich oder Norwegen.
